З усіх відомих способів обробки металів газове зварювання - найпоширеніший і недорогий, що пояснюється порівняно низькою вартістю використовуваного енергоносія. І дійсно, ціна на застосовувані під час зварювання гази, такі, наприклад, як пропан, бутан, ацетилен і кисень непорівнянна з тим же показником для щодо дорогого методу зварювання електричною дугою. Тому спосіб з'єднання зварювальних заготовок спалимими газовими сумішами набув широкого поширення не тільки в промисловому виробництві, а й у побуті. А для роботи з газами потрібен відповідний зварювальний апарат.

Області застосування
Доступність і відносна дешевизна монтажних робіт із застосуванням газових зварювальних апаратів визначили і сферу їх використання в практичній діяльності людини. Методи газового зварювання широко застосовуються в наступних ситуаціях:

• при проведенні більшості видів будівельних і монтажних робіт;
• в комунальному господарстві (при ремонті і заміні газових, теплових і водних магістралей);
• в металургії, автомобіле- і суднобудуванні, а також при проведенні висотних робіт на об'єктах, що будуються будь-яких категорій складності;
• в приватних підсобних господарствах (при наявності відповідного обладнання і професійних навичок).

У домашніх умовах цей вид зварювання деталей застосовується не так часто, однак при наявності відповідного дозволу від пожежників служб він цілком допустимо.
За допомогою газового зварювання і з застосуванням відповідних апаратів вдається поєднувати практично всі види сплавів, включаючи кольорові метали (при товщині заготовок до 80-ти міліметрів). У разі меншої товщини деталей цей спосіб підходить і для роботи з низьковуглецевими і нелегованої сталі.

особливості обладнання
Ще однією перевагою газового зварювання, що впливає на оціночні характеристики цього методу робіт, є невисока вартість газового зварювального апарату і велика в порівнянні з іншими агрегатами мобільність.
Типовий комплект газового зварювального обладнання складається з пари балонів, спеціальних рукавів або шлангів і пальника, що в загальній масі рідко перевищує 100 кілограмів. Балони з газом підвозять до місця робіт і з'єднують з пальником герметичними прогумованими рукавами. По суті це і є зварювальний апарат або газовий пост.

редуктор
Для регулювання параметрів зварювального процесу (тиску газового складу, наприклад) в комплектує набір обладнання входить спеціальний редуктор, що підключається до кожного типу ємності індивідуально. Його основним робочим параметром, що визначає вибір конкретного виду зварювання, є пропускна здатність. Те чи інше значення цього показника підбирається відповідно до умов проведення робіт і застосовуваних для зварювання ризиків, в яких здійснюється безпосереднє змішування газів.

Корпус різака роблять зі спеціальної вуглецевої сталі. Він має можливість оперативної заміни всіх своїх складових, включаючи інжектор, клапана і мундштук. Ці універсальні комплектуючі можуть відрізнятися по потужності (або продуктивності), що визначає вибір відповідної по типорозміру пальника.

пальник
Останній елемент апарату (мається на увазі пальник) в залежності від типу використовуваної газової зварювальної суміші може мати найрізноманітніші виконання. Так для ацетиленового зварювання підходять вироби малої і середньої продуктивності з наконечниками від нульового до сьомого розміру (вони призначаються для зварювання металів товщиною від 0,3 до 30 міліметрів). Нерідко застосовуються пальники, які не мають інжектора і функціонують під тиском надходить суміші газів.

Для зварювання пропан-бутанової сумішшю випускається два типорозміри цих приладів:
• варіант виконання ГЗУ-3, який використовується для зварювання заготовок товщиною від 0,3-х до 7-ми міліметрів;
• модель ГЗМ-4, призначена для попереднього підігріву металу.

Крім розглянутих видів газового зварювального устаткування використовуються універсальні або спеціалізовані пальники, призначені для обробки всіх відомих видів газу.
До особливостей даного зварювального апарату і самої технології газосварки слід віднести вибухонебезпечність використовуваних при сплаву речовин і як наслідок - необхідність в вкрай обережне поводження з балонами. Ось чому розгляду цього питання слід приділити особливу увагу.

Вимоги до балонів
У комплект газового обладнання, що використовується для зварювання та різання металевих конструкцій, входять герметично закриваються судини або балони, в яких газ знаходиться під високим тиском. Для утримання будь-якого виду газоподібних складів (інша їх назва - «активні гази») призначається особлива ємність, що має відмінну від інших балонів форму і розміри. Вентилі для різних газових сумішей також відрізняються за своєю конструкцією.
Кисневі балони, зокрема, виготовляються з безшовних труб, вироблених на основі вуглецевих або легованих сталей, і розраховані на роботу під високим тиском. 

При газовому зварюванні з більш низьким показником тиску можуть застосовуватися трубні конструкції зварного типу з робочою ємністю до 40 літрів (виготовляються відповідно до ГОСТ 949-73).
Порядок виробництва зварювальних балонів для ацетилену нормується вимогами ГОСТ 5948-60, відповідно до яких пропонується застосовувати двокамерні ємності, що забезпечують більш ефективне вирівнювання тисків. Робочі ємності для пропан-бутанової сумішей виготовляються відповідно до ГОСТ 15860-70, в якому обумовлюються їх основні параметри (місткість і граничний тиск).

Важливо! Всі види перерахованих зварювальних ємностей повинні бути надійно захищені від попадання на їх вентильний пристрій технічних масел і жирів, що може привести до вибухонебезпечної ситуації.
Оскільки ці складові зварювання газом відносяться до розряду виробів підвищеної вибухонебезпечності - до обслуговуючого їх персоналу пред'являються гранично жорсткі вимоги. Без попереднього навчання і оформлення разового допуску на проведення робіт непросто отримати дозвіл навіть на їх транспортування.

Побутова сварка
При підготовці організації робіт із застосуванням газового зварювального апарату в побутових умовах, слід вжити особливих заходів обережності, які в умовах виробництва контролюються в штатному режимі.
Основну увагу слід приділити безпечним прийомам поводження з газовими балонами, для перевезення яких в межах будівельного майданчика цілком підходить простий засіб пересування (візок, наприклад). Однак при використанні такого транспорту необхідно пам'ятати про те, що балон з ацетиленом повинен надійно закріплюватися в вертикальному положенні. Переносити ж газозварювальне обладнання з місця на місце (на короткі дистанції) цілком під силу двом фізично здоровим чоловікам.

Незважаючи на простоту використовуваних газових апаратів, даний вид обробки металевих заготовок вимагає високої кваліфікації кожного приватного виконавця.
У висновку ще раз треба зазначити, що газозварювання відноситься до найдешевших методів обробки металів плавленням, що не вимагає наявності поблизу електричних мереж. Завдяки зазначеному переважно цей спосіб зварювання використовують у віддалених районах і сільських місцевостях, позбавлених централізованого електропостачання.